A una semana de los terremotos que sacudieron el centro norte costero de Venezuela el 24 de junio y dejaron miles de afectados, el movimiento de la tierra sigue siendo una fuente de ansiedad para gran parte de la población. Cada nueva sacudida revive el temor de que ocurra un evento aún más devastador. Sin embargo, especialistas aseguran que aunque la secuencia sísmica seguirá activa durante semanas o incluso meses, no existen indicios que apunten a un terremoto de mayor magnitud en el corto plazo.
El ingeniero Ysmael Solórzano, consultado por El Nacional, llamó a interpretar correctamente lo que está ocurriendo y diferenciar entre una amenaza inmediata y el comportamiento normal posterior a un gran terremoto.
“Un sismo más fuerte que el ocurrido no sucederá por el momento”, afirmó.
El especialista señaló que, aunque Venezuela seguirá registrando movimientos, estos corresponden al proceso habitual de reajuste de la corteza terrestre después de un evento principal de gran magnitud.
Aclaró además que, si bien en un horizonte lejano podría producirse otro terremoto de características similares —como ocurre en cualquier país ubicado en una zona sísmica—, no existe base técnica para afirmar que un nuevo gran evento sea inminente.
La aclaratoria surge luego de que en horas posteriores al doblete sísmico que afectó a Venezuela se hiciera viral en redes sociales y en aplicaciones de mensajería una supuesta información que alertaba sobre la posibilidad de un terremoto de mayor intensidad en poco tiempo.
Para Solórzano, uno de los principales problemas en los días posteriores al terremoto ha sido justamente la circulación de información sin sustento científico. Además de las alertas de presuntos sismos, entre los rumores que más preocupación generaron estuvieron las advertencias sobre un supuesto tsunami.
El ingeniero aseguró que esas versiones carecían de fundamento y recordó que incluso verificó personalmente las condiciones del mar durante las primeras horas posteriores al evento.
“Hubo personas alarmando injustificadamente. El mar estaba tranquilo”, manifestó.
¿Por qué continúan las réplicas después de un terremoto?
La permanencia de movimientos sísmicos después de un gran terremoto forma parte de un proceso de redistribución de tensiones dentro de la corteza terrestre, de acuerdo con declaraciones del geólogo Daniel Melnick, profesor de la Universidad Austral de Chile, a BBC Mundo.
Por su parte, el geólogo británico Sam Wimpenny, especialista en tectónica de placas de la Universidad de Bristol, señaló que estos movimientos ocurren porque el terremoto principal altera el equilibrio mecánico de las rocas cercanas, generando nuevos reajustes.
La Enciclopedia Britannica resume el fenómeno como una transferencia de energía hacia zonas próximas que ya estaban sometidas a esfuerzos acumulados. Cuando esas tensiones superan la capacidad de resistencia del terreno, se producen nuevas rupturas y, por tanto, nuevos sismos.
Aunque el mecanismo general es conocido, algunos investigadores admiten que todavía existen interrogantes. Melnick sostuvo que la ciencia aún debate si las réplicas responden exclusivamente a transferencia de esfuerzos o si intervienen procesos adicionales como migración de fluidos o fenómenos en cascada dentro de la falla.
Entre tres y seis meses de actividad: el escenario que prevén los especialistas
La gran pregunta para los venezolanos sigue siendo cuánto tiempo más continuará temblando. Franck Audemard, geólogo venezolano especialista en tectónica y neotectónica, señaló que la secuencia de réplicas podría extenderse entre tres y seis meses.
“Van a seguir ocurriendo réplicas para un sismo de esta magnitud. Lo normal es que el decaimiento de la actividad sísmica dure entre tres y seis meses”, indicó durante una entrevista concedida al espacio La Conversa con la Luz, producido por medios de la Alianza Rebelde Investiga.
El especialista confirmó que esos eventos serán inferiores al terremoto principal.
Una proyección similar hizo Luis Donoso, sismólogo y profesor de geofísica aplicada de la Universidad del Desarrollo de Chile. Tomando como referencia experiencias internacionales como el terremoto de Turquía, estimó que una ventana razonable para la secuencia venezolana también estaría entre tres y seis meses, aunque algunos procesos pueden prolongarse más.
Modelos estadísticos difundidos por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) estiman que en las próximas semanas existe una probabilidad relevante de que continúen ocurriendo réplicas moderadas.
Los escenarios contemplan alta probabilidad de movimientos perceptibles y una posibilidad significativamente menor de eventos de mayor intensidad.
No obstante, los especialistas insisten en que probabilidad no significa certeza.
Terremotos en Venezuela dejaron más preguntas que respuestas
Uno de los aspectos que más llamó la atención de especialistas y ciudadanos fue el patrón de daños observado tras los terremotos en Venezuela.
Solórzano explicó a El Nacional que la forma en que se propagó el movimiento ayuda a entender por qué algunas zonas consideradas altamente vulnerables resistieron mejor de lo esperado.
Según su evaluación preliminar, el sismo presentó una propagación predominantemente lineal y horizontal a lo largo de la costa. Esa trayectoria habría concentrado el impacto más severo en una franja relativamente estrecha cercana al litoral.
Desde esa perspectiva, muchas viviendas ubicadas en cerros de Maiquetía, La Guaira y Caraballeda quedaron fuera del eje principal de afectación.
El especialista reconoció que el comportamiento observado contradijo parte de las expectativas iniciales.
Resultó especialmente llamativo que numerosas construcciones informales permanecieran en pie mientras algunas edificaciones formales sufrieron daños severos. Solórzano considera que este patrón deberá ser analizado con detalle durante las investigaciones posteriores.
Aunque pidió cautela antes de emitir conclusiones definitivas, sostuvo que las edificaciones construidas bajo normas sismorresistentes no deberían colapsar de manera generalizada.
Recordó que Venezuela cuenta desde hace años con estándares técnicos y que ahora corresponde determinar si hubo fallas de diseño, ejecución o supervisión. Entre los factores que mencionó figuran calidad deficiente del concreto, reducción de acero estructural o incumplimiento en conexiones entre vigas y columnas.
Qué deben hacer los venezolanos mientras continúan las réplicas
Aunque el mensaje dominante entre los especialistas es de tranquilidad, todos coinciden en que eso no significa bajar la guardia.
El principal riesgo ya no estaría asociado a un terremoto mayor inmediato, sino al efecto que nuevas sacudidas puedan tener sobre edificaciones debilitadas.
Los expertos recomiendan no regresar a viviendas o edificios con grietas importantes hasta recibir una evaluación técnica. Además, destacan la necesidad de mantener preparado un kit de emergencia con agua, linterna, medicamentos, documentos y radio, y definir un punto de encuentro familiar y rutas de evacuación.
También piden revisar instalaciones eléctricas y de gas antes de reocupar inmuebles afectados, así como alejarse de ventanas, fachadas y postes durante una réplica, mientras que, en interiores, aplicar la maniobra de agacharse, cubrirse y sujetarse.
La petición es de mantenerse informado únicamente por canales oficiales y organismos especializados para evitar la propagación de información falsa que pueda causar alarma innecesariamente.
También advierten sobre riesgos secundarios como deslizamientos de tierra en zonas de ladera y posibles colapsos progresivos en estructuras ya comprometidas.
Más allá del episodio actual, Solórzano insistió en una idea que, considera, debe convertirse en parte de la cultura ciudadana venezolana: aceptar que vivir en Venezuela implica convivir con la actividad sísmica.
“No debemos ver cada temblor como algo extraordinario. Somos un país sísmico”, indicó.
La experiencia internacional demuestra que la preparación constante y el cumplimiento de normas de construcción son las herramientas más eficaces para reducir el impacto de futuros eventos.
EL NACIONAL
