Para la médica veterinaria y facilitadora del Centro Internacional de Actualización Profesional (CIAP) de la UCAB, Alba Codutti, la tendencia de aceptar animales de compañía en los espacios comerciales (conocida como «Pet-Friendly») ha experimentado un crecimiento acelerado que, en muchos casos, ha superado la preparación técnica y operativa de los propios establecimientos.
«Recibir mascotas en locales comerciales exige comprender que permitir el ingreso de animales no convierte automáticamente a un negocio en un espacio verdaderamente adecuado ni para el público ni para los animales», afirma.
La especialista, que dictará en el CIAP el curso «Pet-Friendly: de la intención a la implementación responsable», sostiene que la masificación de esta modalidad ha generado nuevos retos de gestión y convivencia que exigen un abordaje profesional. «Ser verdaderamente amigable con los animales implica conocer sus necesidades, adaptar los espacios, establecer normas y preparar al personal».
También destaca Codutti que existe una corresponsabilidad fundamental por parte de los dueños de mascotas. «Hemos comenzado a confundir la posibilidad de llevar a nuestros animales a determinados lugares con la conveniencia de hacerlo. Un animal generalmente no disfruta acompañándonos a un restaurante, un centro comercial o un evento lleno de gente. Es importante conocer las necesidades del animal de compañía y respetarlas».
«Pet-Friendly», evaluación técnica y manejo del estrés invisible
La veterinaria explica que uno de los errores más frecuentes para los propietarios de negocios es tomar la decisión comercial antes de realizar una evaluación técnica de las instalaciones. Entre las fallas más comunes incluye la ausencia de normas de ingreso y permanencia, la falta de capacitación del personal, espacios reducidos que obligan a los animales a permanecer demasiado cerca y la inexistencia de manuales de procedimientos.«Pensar que basta con colocar un recipiente con agua y un cartel que diga ‘Somos Pet-Friendly’ es completamente errado. No todos los establecimientos tienen las mismas posibilidades y no todos los animales tienen las mismas necesidades. Y esto hay que asimilarlo dentro de la oferta comercial para poder hacerlo bien».
En el ámbito de la salud animal, la experta llama la atención sobre los riesgos invisibles a los que se expone a las mascotas en entornos hiperestimulantes, donde el estrés puede manifestarse sin señales evidentes de agresión o ladridos. «El estrés intenso en los animales no es simplemente una situación de incomodidad; puede provocar alteraciones importantes en su organismo, como aumento de la frecuencia cardíaca y respiratoria, liberación excesiva de hormonas del estrés, trastornos digestivos y, cuando es persistente, alteraciones del sistema inmunitario. También puede desencadenar miedo extremo, ansiedad, conductas defensivas, agresividad e incluso problemas de comportamiento duraderos».
Convivencia equilibrada y respeto mutuo
La integración de animales en áreas comerciales también interpela a los clientes que no poseen mascotas, presentan alergias o prefieren espacios libres de animales.
Según Codutti, lo fundamental es la transparencia y el reconocimiento de que la convivencia exige un equilibrio de derechos. «Querer compartir espacios con nuestros animales es perfectamente comprensible, pero lo otro también lo es. La solución está en definir con claridad las condiciones del establecimiento y comunicarlas antes de que el cliente ingrese. Cuando la infraestructura lo permita, pueden establecerse áreas diferenciadas, distancias adecuadas o determinadas condiciones de acceso», detalla la veterinaria.
La propuesta «Pet-Friendly» del CIAP
Para transformar la etiqueta «Pet-Friendly» en un estándar real de calidad, el Centro Internacional de Actualización Profesional (CIAP) anunció la primera edición del curso «Pet-Friendly, de la intención a la implementación responsable», formación diseñada para dueños, gerentes y responsables de establecimientos comerciales, turísticos y de hospitalidad.
Facilitado por Codutti, el programa se divide un módulo teórico de 8 horas que abarca los fundamentos regulatorios, sanitarios, de bienestar animal, salud pública, bioseguridad, gestión de riesgos y experiencia del cliente; y un módulo práctico, de 4 horas, enfocado en el acompañamiento personalizado.
A través de esta metodología, cada participante analiza un caso real de su propio negocio para diseñar un protocolo básico adaptado a sus características operativas. Para inscripciones y detalles, los interesados pueden ingresar a la página web del CIAP: https://www.ciapucab.com/detalle/curso-pet-friendly-de-la-intencion-a-la-implementacion-responsable
♦Texto: Juan Sánchez Figuera (Comunicaciones UCAB)