Desde hace 16 días está paralizada la zafra de caña de azúcar en el Central Azucarero Toliman ubicada en el estado Portuguesa por falta de gasoil.
La Central atiende a los productores de caña de los municipios Guanare y Papelón. Para Emilio Vargas, presidente de la Sociedad de Cañicultores del Central Toliman, el escenario es “muy grave” para más de 800 trabajadores directos del central y más de 5.000 indirectos del negocio azucarero de la zona.
En este sentido, precisó que se han dejado de moler 6 mil toneladas de caña diarias y en total unas 80 mil.
Agregó que de los 120 días de zafra se han perdido 44, y se tiene el temor de que la caña se quede en el campo, ya que los pronósticos dicen que las lluvias llegarán en abril.
Vargas alertó durante una rueda de prensa que hasta la fecha solo se ha molido el 5% de la caña que han producido en la entidad.
Tras la situación, solicitaron a los entes competentes atender el sector, debido a que en la zona sur de Portuguesa se requiere por lo menos 5 gandolas diarias de gasoil para reactivar la Central Tolimán.
Comparó que a partir del año 1960 se dio el gran empuje a lo que fue la gran industria azucarera, y luego se sostuvo con altos y bajos, pero con un ritmo creciente, sin embargo, a partir de 2012 se vino en picada la producción.
Asimismo, detalló que actualmente se llega alrededor de 1 millón 900 mil toneladas de caña, es decir, que están apenas a un 20% de lo que se produjo en los años 2005 y 2006.
No obstante, subrayó en el programa Marca País conducido por Zuhé Rodríguez que la demanda también ha mermado en comparación con otros años, por lo que se puede decir que se está consumiendo la mitad de lo que se consumía en otrora.
“Fundamentalmente se debe a una política de precios desacertada, nunca están los precios acordes con los costos de producción, y más que eso, la importación sin arancel”
Señaló que la competencia desleal ha impactado con la producción nacional, pues “la sobreproducción que tiene Brasil, producto de la baja demanda”, ha hecho que se invada de azúcar el país con precios irrisorios.
Lamentó que el gobierno haya quitado los aranceles de importación a diferentes rubros agrícolas, por lo que piden considerar el 30% a los importadores para que se pueda tener una competencia equitativa.
Explicó que se había acordado con el gobierno nacional de que se respetara el precio de 1$ por el producto, sin embargo, esto no se ha cumplido pese a que a su juicio es “un precio de sobrevivencia”.
Lamentó que en el país se siga sobre produciendo azúcar con la importación del rubro proveniente de Brasil o Colombia, de los cuales se trae a muy bajo precio y es colocado en los anaqueles en 0,70$, manteniendo así la llamada «competencia desleal».
“Hoy día se consigue azúcar en los anaqueles no importa la calidad, la gente no está penando en si tiene los controles sanitarios sino se va por el precio más bajo, es un problema estructural gravísimo”
Por esto, mencionó que esperan que el plan de sustitución de importaciones se vuelva una realidad para impulsar la producción nacional y que se proteja lo que se produce en el país.
“Hasta este momento seguimos con una invasión de productos procedentes de otras latitudes, sobre todo precedente de Brasil”
Álvarez redujo que este año la molienda de caña de azúcar fue de solo dos millones de toneladas, cifra que ha venido decayendo con respecto a otros años dado el control de precios en momentos de hiperinflación, así como la falta de insumos químicos como el herbicida y fertilizantes.
Una situación que colocó al país a producir lo que se hacía hace 60 años y que ha dejado una demanda mermada del sector por la situación económica que viven los ciudadanos con el poder adquisitivo.
Finalmente, el representante del sector aseguró entre tanto que, unos 200 mil empleos se han perdido debido en los últimos años por la paralización de los centrales azucareros.
José Ricardo Álvarez, presidente de Fesoca, informó que solo se está produciendo 25% de lo que se cosechaba en 2005-2006
El productor comparó la producción e indicó que, de 9 millones de toneladas de caña, hoy solo se cosecha 25%.
“No hemos bajado un 2%, hemos bajado un 75% de la capacidad instalada que tenemos”
En referencia a lo anunciado por Nicolás Maduro sobre darle mayor prioridad al sector, Álvarez indicó que es necesario recordar que las centrales azucareras manejadas por el estado solo han logrado moler apenas 20 mil toneladas en lo que va de año.
En este sentido, el productor puntualizó que de las 16 centrales que existen en Venezuela, 10 están en manos del sector público y solo 2 molieron una cifra ínfima de apenas 20 mil toneladas cada uno.
“La zafra de este año fue producido por solamente 4 centrales azucareros privados que están funcionando porque los otros dos privados tuvieron que parar moliendas por dificultades económicas”
En este sentido indicó que, lamentablemente el gobierno no ha tomado en cuenta las propuestas del sector.
Concluyó con que el país se debe sacar adelante entre todos e hizo énfasis que desde Fesoca están dispuestos a hacer cualquier tipo de trabajo y esfuerzo para que se retome la producción.
“Si queremos recuperar la producción nacional no podemos pretender que aquí entren importaciones con cero aranceles”
La máxima autoridad de Fesoca ve totalmente inviable e imposible que el ejecutivo pretenda que productores del país compitan internacionalmente con los precios de países que han tenido toda la vida produciendo ese rubro.
“Estamos en desventaja (…) estamos en una especie de campo de concentración porque tenemos condiciones mínimas y precarias para producir y debemos lidiar con el factor climático”
Propuso que cuando Venezuela está produciendo cualquier rubro no permitir ningún tipo de importación.
“En los últimos 3 años están entre los 2 millones de toneladas de caña de azúcar, eso es un 30% de lo que podría producirse a nivel nacional”
Concluyó que tomar la decisión de buenas a primera con todos los rubros es una estocada y una puñalada trapera que se le da a la producción nacional y la caña de azúcar que es un rubro más de los que están afectados.
José Ricardo Álvarez, presidente de la Federación de Cañicultores de Venezuela, Fesoca, sostiene que para este año 2020 calculan llegar a una molienda únicamente de dos millones de toneladas de caña de azúcar en el país.
La cifra refiere que se disminuyó la molienda de caña al menos un 78%, en comparación con hace diez años que se tuvo un molimiento de nueve millones.
“Eso representa cómo están todos los rubros agrícolas, alrededor de un 20% de lo que es el consumo nacional que se necesita”, precisó.
Aseveró que en este momento, cuando están en zafra y “hay azúcar para ofrecerle al mercado viene el descontrol anárquico de las importaciones”.
“no nos pueden poner a competir de una forma liberal con otros países cuando estamos desnutridos”
Indicó que los servicios públicos, insumos, y políticas han disminuido considerablemente la capacidad de producción del sector “no nos pueden poner a competir de una forma liberal con otros países cuando estamos desnutridos”.
“No nos están dando ninguna forma de respirar y ni siquiera tenemos el oxígeno del financiamiento porque no existe”, subrayó.
Se vende el azúcar por debajo del precio de producción
Por otra parte, detalló que lamentablemente se está vendiendo el azúcar por debajo del precio que debería ser.
“Hay demasiada en el mercado, nosotros le hemos dicho al gobierno el precio debería estar entre 1,20$ o 1,50$ que más o menos se compara a como está en la frontera”.
Fesoca: «se atenta con miles de empleos de las zonas rurales»
Se atenta contra miles de empleos de las zonas rurales
Agregó que si no existe ese precio, se ponen aranceles y no se protege la producción nacional “se atenta contra miles de empleos que existen en las zonas rurales del país que son muy importantes”.
Mencionó que la exoneración de impuestos a productos importados corresponde a “medidas desesperadas por la escasez y la baja producción del país, de los cuales no somos culpables, sino que es debido a la mala política agrícola”.
“Las políticas que ha empleado el gobierno no han sido acertadas ya que la implementación de precios acordados nos afectó mucho»
«Esto obedece a que no tenemos cómo hacerle frente a la estructura de costos; y ahora con las importaciones se apoya más a productos extranjeros”
José Ricardo Álvarez, presidente de la Federación de Asociaciones de Cañicultures de Venezuela (Fesoca), indicó que la zafra que terminó en agosto-septiembre de este año arrojó una molienda de 2 millones 300 mil toneladas de caña que representó 140 mil toneladas de azúcar, una cantidad baja en comparación con la demanda de 2006 cuando se producía alrededor de 9 millones de caña, detalló.
No obstante, es una cifra que sustancialmente estima sea mucho mayor a lo que se muela el próximo año, “estamos creyendo que en la próxima zafra no vamos a llegar a las dos millones de toneladas de caña, ni siquiera a las cien mil toneladas de azúcar, debido a que la situación es complicada”, aseveró.
De esta forma, esperan que con el gobierno se puedan llegar a acuerdos para tomar correctivos y retomar el rumbo del crecimiento en la ruralidad porque no hay azúcar, “es importante resaltar que a finales del gobierno de Rafael Caldera, tuvimos una política acordada con el sector productivo del agro, y ocupábamos casi el 85% de la demanda, hoy en día no llegamos a un 20%”, recalcó.
En este sentido, indicó que debido a la política de precios restrictivos del sector productivo por parte del gobierno, “el azúcar está en 35 mil cuando realmente debería estar en 17 mil Bs kg, por lo que la no revisión de precios es el principal motivo por el cual hemos bajado tanto aunado a que no se consiguen los insumos”.
Por otra parte, lamenta el declive de operarios que señala que de unos 4.500 productores de caña azúcar que había, hoy a raíz del debacle hay alrededor de 1.500 productores, también, dijo que están trabajando en un plan “20-30” para revertir la situación decreciente para que en diez años se pueda abastecer al mercado y hacer grandes inversiones, “pero en todo caso en 5 años podríamos abastecer el 70% del consumo nacional”.
El presidente de la Federación de Asociaciones de Cañicultores (Fesoca), José Ricardo Álvarez, instó a implementar una periódica revisión de los precios del azúcar y que dicho valor esté anclado al tipo de cambio oficial.
Álvarez apuntó que esto permitiría a los agricultores importar los fertilizantes e insumos que requieren para la producción, al tiempo que destacó que el sector sufre problemas con los fertilizantes dado que no se consigue en el país.
Dicha situación causó que la productividad por hectárea cayera de 80 tonelada por hectáreas, a 40 toneladas por hectárea, es decir una reducción del 50%.
“Todo esto se podría esperar, siempre cuando tuviésemos el insumo principal que es el dinero, todos sabemos que en esta zafra pasada hubo una sequía de dinero, el sector financiero está completamente seco, no hay crédito para los productores, no hay préstamos para la agroindustria nacional, es decir que no existe suficiente dinero para poder financiar la zafra, y esto ha contribuido a que caigamos en una especie de círculo vicioso, porque cuando no hay el producto, pero tampoco el dinero para poder traer los insumos importados, no hay préstamos para poder asumir las labores, la agroindustria no tiene los recursos para poder cumplir con ciertos pagos y para poder seguir adelante con la inflación, este rezago en materia financiera es uno de los grandes problemas”, aseguró el líder gremial.
