El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, fijó este martes en 181 la cifra oficial de personas fallecidas a nivel nacional como consecuencia del terremoto de magnitud 7,4 que golpeó el occidente y centro del país.
El nuevo balance presidencial contrasta de forma significativa con los registros consolidados por las autoridades departamentales y locales de las zonas afectadas, cuyas evaluaciones territoriales contabilizan al menos 240 víctimas mortales.
Durante una rueda de prensa ofrecida en Pereira, capital del departamento de Risaralda y uno de los núcleos urbanos con mayores afectaciones, el jefe de Estado detalló la magnitud acumulada de los daños materiales y humanos provocados por el evento telúrico.
«En este momento tenemos 181 fallecidos a nivel nacional, 2.595 heridos, 195 desaparecidos, 1.136 viviendas destruidas, 48 edificios colapsados, 8.357 viviendas averiadas, 807 centros educativos también averiados», afirmó el mandatario ante los medios de comunicación.
El mandatario precisó además que la infraestructura pública registra severas afectaciones, contabilizándose al menos 85 centros de salud dañados y afectaciones viales en cerca de 74 carreteras del país.
Este reporte actualizado del gobierno nacional se conoce 24 horas después del primer consolidado oficial que situaba la cifra de muertos en 111 personas.
Sin embargo, los balances divulgados de manera independiente por los gobiernos regionales elevan el saldo de la tragedia.
El departamento del Valle del Cauca encabeza la cifra de decesos con 130 fallecidos, de los cuales 95 corresponden a la ciudad de Cali.
Por su parte, el alcalde de la capital vallecaucana, Alejandro Éder, reportó 949 heridos, 86 personas rescatadas con vida y 239 ciudadanos que continúan atrapados bajo los escombros de 56 edificios colapsados.
En la región de Risaralda, las autoridades locales cuantifican alrededor de 90 fallecidos, mientras que en el departamento del Chocó —donde se ubicó el epicentro del sismo— se registran 14 muertos, 138 heridos y cinco personas desaparecidas.
A su vez, la gobernación de Caldas reporta seis fallecidos, 76 heridos y más de 1.300 viviendas con daños de diversa consideración.
La discrepancia entre los datos del nivel central y los reportes territoriales se produce luego de que la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) informara que, por directriz directa de De la Espriella, la vocería y divulgación de información oficial sobre la catástrofe quedaría unificada y centralizada exclusivamente en la Presidencia de la República.
En forma paralela, la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales) situó su registro matutino en 169 fallecidos —contabilizando únicamente cascos urbanos principales—, al tiempo que el Instituto Nacional de Medicina Legal confirmó la recepción de 160 cuerpos procedentes de Chocó, Caldas, Risaralda y Valle del Cauca para los correspondientes procesos de identificación.
El movimiento telúrico se registró el lunes a las 07:34 hora local (12:34 GMT) con epicentro en la municipalidad de San José del Palmar, en el departamento del Chocó.
La visita del mandatario a Pereira forma parte de un recorrido oficial por los epicentros de la catástrofe, tras haber visitado previamente Quibdó y Cali, con previsiones de trasladarse posteriormente hacia Armenia, en el departamento del Quindío.
EL NACIONAL